Hussein Saddam

Homme politique irakien (né à Tikret , près de Bagdad, en 1937).

Militant du parti Baas dès 1957, il est impliqué dans plusieurs
tentatives de coup d'État. Réfugié en Syrie puis en Égypte (1959),
il participe au coup d'État du général Aref en 1963, mais est
arrêté l'année suivante quand les baasistes sont écartés. Secrétaire
général adjoint du Baas irakien dès sa sortie de prison (1965), il
joue un rôle de premier plan dans le coup d'État qui, en 1968,
porte au pouvoir le général Hassan al-Bakr, dont il est le gendre.
Dès 1969, placé à la tête d'un appareil répressif connu pour sa
brutalité, il est devenu l'" homme fort " du régime. En 1979, il
remplace le général al-Bakr comme président de la République.

À l' extérieur, il se heurte dès 1975 aux ambitions du président
Hafez al-Assad, chef du Baas syrien, avec lequel il rompt en
1979. Pragmatique, il se rapproche tour à tour de l'URSS et de
l'Occident, de la France en particulier. Alors qu'il s'est appuyé sur
les pétro -monarchies traditionalistes du Golfe dans la guerre
meurtrière qu'il a déclenchée contre l'Iran (1980-1988), il lance
ses troupes à l'assaut du Koweït en 1990. La seconde guerre du
Golfe se solde en 1991 par la victoire d'une coalition
internationale, emmenée par les États-Unis. Malgré le soulèvement
des chiites, au sud, et des Kurdes, au nord, Saddam Hussein
parvient à se maintenir au pouvoir grâce à un arsenal répressif qui,
depuis les années 1970, réduit toute velléité d'opposition.

Makaveli warzâCdm2001